פריחת שנק החורש הסגול: סחלב גדול ונדיר, ספורופיט חסר כלורופיל

הסחלב הגדול בישראל

שנק החורש הוא צמח נדיר בישראל ומוגן. פרחיו סגולים וגם גבעוליו סגולים, עם מעט גוון ירוק

השנק גדל בצל עצי החורש הים תיכוני, על אדמת רקבובית. השנק הוא צמח ספורופיטי, חסר כלורופיל, וניזון מחומר עצי מת, בעיקר שורשים של אלונים ואורנים. עם זאת, בדומה לסחלבים נוספים, גם שנק החורש ניזון מקשרי הסימביוזה (יחסי גומלין) שלו עם פטריות.

יחסי הדדיות בין צמח לפטרייה קרויים: מיקוריזה. ביחסיי מיקוריזה הפטרייה מקבלת מהצמח תוצרי פוטוסינתיזה. במקביל, הפטרייה מספקת לצמח עזרה בקליטת מים ומינרלים מהקרקע. לעומת זאת, השנק שאיננו מבצע פוטוסינתיזה, קולט גם את תרכובות הפחמן מהפטריות.

שמו שנק, מביע פעולת טפילות וחנק. הוא קיבל את שמו משום היותו חסר כלורופיל, ולמראית עין, הצמח חייב להיזון ממקור כלשהו. ואכן, חלק מהחוקרים מגדירים את השנק כצמח טפיל על פטרייה.

שנק החורש מצוי במערב אירופה: ספרד, צרפת, צפון איטליה, סרדיניה, קורסיקה, וחופיו הצפוניים של הים התיכון.