נחל קטלב: טיול קצר ויפיפה בהרי ירושלים למייטיבי לכת ברמה בינונית

נחל שורק

נחל שורק הוא הגדול בין הנחלים של הרי ירושלים. אגן הניקוז שלו אדיר, 722 קמ"ר! אורכו 70 קילומטר, החל מהמורדות הדרומיים של רמאללה ועד לחוף פלמחים מערבית לראשון לציון.

 נחל שורק מתחיל את דרכו בפאתי רמאללה. הנחל עובר למרגלות ירושלים בעמק צבאים, למרגלות שכונת רמות וסנהדרייה. נחל שורק חוצה את כביש מספר 1, באזור מוצא, וממשיך בדרכו דרומה. הוא עובר למרגלות עין כרם והסטף. 

את פנית ה'ברך' שלו, עושה נחל שורק למרגלות שלוחת נס הרים, במקום בו חובר אליו נחל רפאים, שמגיע אליו ממזרח. באזור זה חוברת רכבת מלחה-ירושלים–בית שמש אל ציר נחל שורק המפותל.

נחל שורק באזור שבין ירושלים לשפלת יהודה – מתחתר בעמק גדול, ירוק ויפהפה, מהיפים בישראל. משני עברי פיתולי נחל שורק היפים מתרוממים רכסים גבוהים, מיוערים ומדהימים.

עם נחיתת קמר רמאללה והרי ירושלים אל השפלה, יוצא נחל שורק אל שפלת יהודה. כאן, בפאתי מזרח בית שמש, חובר אליו נחל זנוח המגיע אליו מדרום.

נחל שורק עושה מכאן את דרכו וממשיך מערבה, ואוסף אליו גם נחל כיסלון מצפון לבית שמש.

מכאן ימשיך מהלכו של נחל שורק בין שדות, ישובים וקיבוצים, בנוף גבעות נמוכות של שפלת יהודה.

נחל שורק יוצא אל מישור החוף וחולות החוף מדרום לרחובות. ומסיים את דרכו בים התיכון מצפון לקיבוץ פלמחים, באזור גן לאומי שפך נחל שורק, פלמחים.

לאורך נחל שורק וגדותיו ההרריים בוקעים מעיינות רבים: ליפתא, מוצא, הסטף ועין ביכורה, עין חינדק, עין גיורא ועוד.

השורק ההררי

חלקו היפה ביותר של נחל שורק קרוי: "השורק ההררי". באזור זה פיתולי נחל עמוקים וגדולים, מרהיבים ביופיים. כאן עוברת הרכבת מבית שמש לירושלים. באזור זה זורם נחל שורק עם מים מטוהרים במפעל טיהור נחל שורק.

בנחל שורק ההררי מסלולי טיול מהיפים בישראל. המסלולי אתגריים, עוברים בחורש ים תיכוני עשיר. בחורף ובאביב באזור יש פריחה עשירה ונהדרת והנופים מרשימים במיוחד.

מערת הנטיפים הידועה פעורה על מצוקי הגיר הקשה של מורדות נחל שורק הדרומיים. מזרחית לבית שמש. מערות קארסט נוספות פעורות מעל ערוץ נחל שורק ההררי, הידועה שבהן היא מערת שמשון, שממול למערת הנטיפים, בגדה הצפונית של נחל שורק.

זיהום ושיקום נחל שורק

נחל שורק היה מזוהם מאוד עד אמצע שנות ה-90 של המאה ה-20. הזיהום הגיע אליו משפכים של ירושלים רבתי, וגם בהמשך דרכו אל הים נוספו אליו שפכים מזוהמים רבים. במצב ההוא, לא היה אפשר לנשום ליד הנחל, לכל אורכו. החל מאזור כביש עין כרם ועד לחוף הים. בעלי החיים מתו והצמחייה גוועה.

באמצע שנות ה-90 של המאה ה-20 החלו פעולות שיקום מסיביות בנחל שורק. הוקמו מכוני טיהור לאורכו. המים טוהרו, והושבו אל הנחל מטוהרים. בעלי החיים שבו אל סביבתם הטבעית, צמחיית הגדות התאוששה. במקביל נערכו פעולות שיקום גדות, שיקום שבילי טיולים ונוצרו אתרי בילוי וחניונים נחמדים לאורך נחל שורק וסביבותיו.