מטמון זהב נדיר שנתגלה לרגלי הר-הבית ובו מדליון יחיד במינו עם דגם מנורת המקדש מטמון הזהב הנדיר נחשף לאחרונה במבנה ציבורי מן התקופה הביזנטית, סמוך לכותל הדרומי של הר-הבית, בחפירות של המכון לארכיאולוגיה באוניברסיטה העברית, בראשותה של דר' אילת מזר, ובשיתוף עם אמבסדור קולג', אדמונד, אוקלהומה, שבארה"ב. המטמון נארז במקור בשני תיקי בד שלא שרדו, והכיל מטבעות וחלקי תכשיטים עשויים כסף וזהב, וכן מדליון זהב מעוטר בסמלים יהודיים, שהינו הגדול ביותר שנתגלה אי פעם. במרכז המדליון מרוקעת מנורת שבעת הקנים, כשראשי קניה המעוגלים נתמכים במוט פשוט וכשהיא ניצבת על שלוש רגליים. משמאלה שופר, ומימינה דגם לא מזוהה: אולי אגד של לולב והדסים כמקובל בתיאורי התקופה, ואולי ספר תורה שעיצובו יחיד במינו. גודלו יוצא הדופן של המדליון מעורר סימן שאלה בקשר לשימושו: יש חוקרים הסבורים שהוא נועד לעטר ספר תורה או רהיט ואילו חוקרים אחרים טוענים ששימש כתכשיט לענידה בטקסים. כך או כך, צירוף הסמלים שעליו, כמו על ממצאים רבים מתקופה זו, מבטא את רעיון הכמיהה היהודית לתקומת המקדש שנחרב בידי הרומאים בשנת 70 לספירה, ואת התקווה לגאולת עם ישראל בארצו. באחד מתיקי המטמון נארזו 36 מטבעות זהב, מעוטרים מצדם האחד בדיוקנאות הקיסרים הביזנטיים, בשמותיהם ובתואריהם, ומצדם השני בצלבים או בדמויות אלים. המטבע המאוחר ביותר הוא משנת 602, המעיד כי המטמון הוסתר בראשית המאה ה-7 לספירה, כנראה בזמן הכיבוש הפרסי של שנת 614. לא ברור לשם מה נאסף המטמון, והאם הטמנתו בקרבת הר הבית מקרית, או קשורה למטרה לשמה נאסף, אולם ללא ספק מדובר באחת התגליות המעניינות והמרגשות של השנים האחרונות. הממצאים החשובים יוצגו לקהל הרחב החל מה-9 בספטמבר 2014 בגלריה הביזנטית של מוזיאון ישראל, המגוללת את סיפורן של שלוש הדתות המונותאיסטיות הגדולות: יהדות, נצרות ואסלאם בתקופה הביזנטית בארץ ישראל. התצוגה התאפשרה תודות לנדיבותם של הזוג דניאל מינץ ומרדית ברקמן מניו-יורק, שמימנו גם את החפירה בה נמצא המטמון. התצוגה נאצרה על ידי דוד מבורך, אוצר בכיר לארכיאולוגיה של התקופות ההלניסטית, הרומית והביזנטית. The Israel Museum is proud to present: A rare Byzantine Gold cache discovered at the foot of the Temple mount, with a unique Gold medallion with aa Menorah Jerusalem, Israel, September 9 - A rare cache of Byzantine-era antiquities discovered last year, will be on display to the public for the first time in a new, focused exhibit at The Israel Museum, Jerusalem. The rare cache, originally packaged in two cloth purses, contains gold coins, silver and gold jewelry, as well as a unique Gold medallion with Jewish motifs, the lagest ever discovered. The chache was found in a Byzantine period public building near the southern wall of the Temple Mount during excavations led by Dr. Eilat Mazar, of the Hebrew University’s Institute of Archaeology, with a team from Oklahoma’s Ambassador College. The unique medallion has, in its center, a Menorah (seven-branched candelabrum). On the left is a Shofar (ram's horn), and on it's right, an unidentified object: possibly a lulav and myrtle branches, common Jewish symbols of the period; or perhaps a uniquely fashioned Torah scroll, whose design is unknown from this period. The unusually large size of the medallion raises a question about its use: Some think it was used to decorate a Torah or furniture, while others argue that it was a large ceremonial ornament. Either way, the combination of symbols, like many findings from this period, reflects the idea of the Jewish yearning for the restoration of the temple, destroyed by the Romans in 70 CE, and the hope for redemption. One of the cloth purses contained 36 gold coins, decorated on one side with the portraits of Byzantine-era emperors spanning a period of 250 years, together with their names and titles; on the back there are crosses or images of gods. The latest coin is dated 602, indicating that the cache was hidden at the beginning of the 7th century CE, most likely during the Persian invasion of 614. It is unclear why the cache was collected, and whether it's concealment in close proximity to the temple mount is coincidental, or connected to its function, however, it is undoubtedly one of the most interesting and exciting discoveries of recent years. Thanks' to the generosity of Daniel Mintz and Meredith Berkman of New York, who supported the excavation as well as the display, the cache will be made available to the public from Sep. 9th 2014, at the Byzantine Gallery of the Samuel and Saidye Bronfman Archaeology Wing, which outlines the development of the three great monotheistic religions, Judaism, Christianity and Islam, in the Holy land during the Byzantine period. Curated by David Mevorah, Senior Curator of Hellenistic, Roman, and Byzantine Archaeology. להזמנת טיולים וימי כיף: 052-2973937, anattour1@gmail.com